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12月5日凌晨，神舟十四號航天員平安抵京，同時帶回的還有第三批空間科學實驗樣品，其中就包括經歷了120天空間培育生長、完成發育全過程的擬南芥和水稻種子。此次空間科學實驗，我國在國際上首次在軌完成了水稻從種子到種子的全生命周期培養，連再生稻也結出了成熟的種子。

小小一株擬南芥、一粒水稻種子，卻能支撐我們向星辰大海更進一步。無論人類在哪里生存，都要解決吃飯問題。從神舟五號到神舟十五號，技術的進步讓航天員越來越有口福，從最初的點心等速食食品，到如今針對航天員口味進行的個性化定制，我國“太空食譜”發生巨變。但太空里，靠火箭運送補給食品終究不是長久之計。一方面，我國空間站已經開啟長期有人駐留模式，攜帶預先包裝好的食物并不能滿足維持航天員健康的全部需求；另一方面，運送成本不菲。人類要想在太空長期生存，就必須要保證植物能夠在太空完成世代交替，成功繁殖種子。

擬南芥代表蔬菜，水稻代表糧食作物，可為將來載人深空探測蔬菜和糧食生產提供理論支持。此次我國在問天實驗艙完成了擬南芥、水稻從種子到種子全生命周期實驗，還在國際上首次完成水稻全生命周期空間培養實驗，稻穗數目也超出了實驗團隊的預期，這是“把一個大型科學實驗室搬到了太空”的結果，也是航天重大工程推動空間科學的生動縮影。

太空微重力、高真空等獨特條件能誘發種子遺傳基因發生改變，成功的太空育種產量大、耐性高，正給未來農業帶來新的想象空間。此次在軌獲得的水稻種子能否變異為人們期盼的“優良品種”，還需要漫長的試驗過程。然而可以確定的是，隨著我國空間站時代的到來，定期的發射和返回、艙內外的空間誘變環境、更多的重要載荷，必將為育種研究提供更加豐富的航天資源和保障，創制出更多的新材料、新種質、新資源，從而為我國解決種源“卡脖子”問題，實現種業科技自立自強、種源自主可控，發揮更大作用。

探月工程總設計師吳偉仁介紹，下一步，我國將到月球找水、建科研站、修互聯網，開展木星系及天王星等行星際探測。航天探索越走向深空，建設載人深空探測生命支持系統越迫切，把糧食、蔬菜種到太空就越要邁出更大步伐。（維辰）